‘Jika anda tidak boleh nyanyi lagu kebangsaan, anda tiada tempat dalam pasukan’ -- Presiden Ghana

Presiden Ghana, John Dramani Mahama, melontarkan kritikan terbuka terhadap skuad kebangsaan Black Stars susulan kempen mengecewakan mereka di Piala Dunia 2026.

Mahama mempersoalkan komitmen segelintir pemain ketika mewakili negara, dengan menegaskan bahawa menyarung jersi Ghana bukan sekadar beraksi di atas padang, malah perlu disertai rasa bangga dan semangat patriotik.

Dia secara khusus menyentuh sikap beberapa pemain yang dilihat tidak menyanyikan lagu kebangsaan sebelum perlawanan, sambil membandingkan mereka dengan pemain dari negara lain yang menurutnya menunjukkan semangat lebih tinggi ketika lagu kebangsaan dimainkan.

“Semasa Piala Dunia, pemain-pemain kita tidak menyanyikan lagu kebangsaan, sedangkan pemain negara lain menyanyikannya dengan penuh bangga. Jika anda tidak boleh menyanyikan lagu kebangsaan, anda tidak boleh menjadi sebahagian daripada pasukan,” katanya.

Kenyataan tegas itu hadir selepas Ghana gagal memenuhi harapan pada kempen Piala Dunia 2026, sekali gus mencetuskan perdebatan mengenai tahap komitmen dan semangat pemain ketika mewakili negara.

Bagaimanapun, kenyataan Mahama turut mengundang pelbagai reaksi. Sebahagian penyokong menyokong pendiriannya dengan menganggap semangat patriotik sebagai elemen penting untuk mewakili negara, manakala yang lain berpandangan bahawa kecintaan kepada negara tidak semestinya diukur melalui sama ada seseorang pemain menyanyikan lagu kebangsaan atau tidak.

Ucapan Presiden Ghana itu dijangka terus menjadi topik hangat ketika negara berkenaan mula menilai semula hala tuju skuad Black Stars selepas kegagalan mereka di pentas Piala Dunia 2026.