Perenang Australia, Cameron McEvoy, mencipta sensasi apabila memecahkan rekod dunia acara 50 meter gaya bebas lelaki dengan catatan masa luar biasa 20.88 saat.

Rekod tersebut dilakukan dalam Kejohanan Renang Terbuka China 2026 di Shenzhen, sekali gus menamatkan dominasi rekod lama milik Cesar Cielo yang bertahan sejak 2009.

Catatan 20.88 saat itu mengatasi rekod terdahulu 20.91 saat yang dicapai dalam era 'supersuit' -- teknologi pakaian renang berprestasi tinggi yang kini telah diharamkan.

McEvoy, 31, menyifatkan pencapaian itu sebagai sesuatu yang sukar dipercayai selepas hanya mensasarkan masa bawah 21 saat.

“Ia sesuatu yang luar biasa… saya tidak jangka 20.88,” katanya selepas perlumbaan.

Kemenangan tersebut mengukuhkan lagi statusnya sebagai antara perenang pecut terbaik dunia, selepas sebelum ini meraih emas di Sukan Olimpik Paris 2024 dan gelaran dunia pada 2025.

Kejayaan McEvoy turut dikaitkan dengan pendekatan latihan unik yang lebih menekankan kekuatan dan kuasa berbanding jarak renangan tradisional.

Menurutnya, acara 50 meter gaya bebas lebih bergantung kepada kekuatan fizikal, dan dia percaya atlet lelaki mencapai kemuncak kekuatan pada usia 30-an.

Rekod milik Cielo sebelum ini dianggap antara paling sukar dipecahkan dalam dunia renang, terutamanya kerana ia dicatatkan dalam era teknologi pakaian renang yang kontroversi.

Namun, kejayaan McEvoy bukan sahaja memadam rekod tersebut, malah membuktikan bahawa pencapaian hebat masih mampu diraih dalam era moden tanpa bantuan teknologi lama.

Kejayaan itu meletakkan McEvoy sebagai pemegang rekod dunia lelaki Australia yang aktif, sekali gus membuka lembaran baharu dalam acara pecut renang menjelang kejohanan besar seterusnya.